In observance of Day of Valor today (April 9), Opposition Senator Leila M. de Lima has urged the Filipino public to draw strength and courage from war heroes and veterans to fight the oppression and flagrant abuses incessantly perpetrated by the Duterte administration.
De Lima, a social justice and human rights champion, said now is the perfect time to call out the excesses of the present administration to make Mr. Duterte and his allies realize that Filipinos are not afraid to defy the unjust policies of the government.
“Ngayon po, may mga bago at mas matinding hamon pa ang hinaharap natin. Ang pamahalaan na inaasahang maging kakampi ng taumbayan, ay siya pa mismong pumapatay sa mga Pilipino, gumagahasa sa hustisya, nilalabag ang ating mga karapatan, hinahayaan ang dayuhang angkinin ang ating mga teritoryo, at yurakan ang ating kasarinlan,” she said in a statement.
“Kaya naman ang panawagan sa lahat: Sa ating pagbabalik-tanaw at pagsasabuhay sa mga aral ng Araw ng Kagitingan, suriin din natin ang ginagawang kapabayaan ng gobyerno para ipagwalang bahala ang sakripisyo ng magigiting na Pilipino, iparamdam sa kanila ang ating pagkadismaya, at matinding hangarin para sa tunay na pagbabago,” she added.
The Day of Valor or Araw ng Kagitingan, observed every April 9 of every year, commemorates the Fall of Bataan to Japanese imperial forces during World War II.
More than anything, De Lima said the occasion should give honor to the courageous soldiers and veterans who stepped up to inspire others to reclaim the country’s national dignity and stand up for the future of the Philippines.
“Freedom from colonial yoke was not achieved overnight. It became possible because there were Filipinos who had the courage and determination to fight for what is just and right,” she said.
“Silang mga walang takot na hinarap ang mga bala at bayoneta, silang mga nagbuwis ng buhay sa napakahabang martsa, sa ngalan ng kalayaan at pagtatanggol ng para sa atin,” she added.
Aside from remembering all men and women of valor in Philippine history, De Lima said the remarkable occasion should also highlight the efforts of every Filipino who continues to valiantly fight inequality and speak out against abuses in government to this day.
“Kasabay ng walang maliw na pasasalamat sa ating mga beterano, nagpapasalamat din po tayo sa mga walang takot na lumalaban ngayon para sa kapakanan ng kapwa at bansa – mula sa mga obispo at kaparian na di-natitinag sa pagkondena sa baluktot na mga polisiya,
“Sa mga kawani ng media sa patas at makatotohanang pagbabalita, sa mga miyembro ng oposisyon sa pagsusulong ng katarungang panlipunan at demokrasya, at sa mga ordinaryong kababayan natin na nagmamalasakit sa bayan at tumitindig para sa lahat,” she said. With the midterm elections just around the corner, De Lima said the Day of Valor should remind Filipinos to boldly choose worthy leaders who have enough strength and courage to defy Mr. Duterte and defend the people from abuses.