Opposition Senator Leila M. de Lima has called on her fellow countrymen to emulate national hero Gat Andres Bonifacio’s courage in fighting for the rights of the marginalized families even if it means going against people in the positions of power.
De Lima, a known human rights and justice activist, made the call as the whole nation commemorates the 155th birth anniversary of national hero Gat Andres Bonifacio, the father of the Philippine revolution.
Aside from remembering Bonifacio, De Lima said it is important for the Filipinos to learn from his values and follow his lead, especially during these challenging times.
“[S]a paggunita natin sa kanyang kadakilaan at kabayanihan, isabuhay natin, lalo na ng ating mga pinuno ang mga aral at paninindigan ni Bonifacio. Ang pagtulong sa mga maralita at api sa lipunan na makaahon sa kahirapan.
Ang walang takot na pagbangga at pagpapanagot sa mga tiwali, gaano man sila kataas ang posisyon o kalapit sa nasa kapangyarihan. Ang paggalang sa buhay at karapatan ng mamamayan, anuman ang kanilang paniniwala o estado sa buhay. Ang pagtatanggol sa ating soberanya at pambansang dangal,” she said.
Bonifacio founded the Kataastaasan Kagalanggalangang Katipunan ng mga Anak ng Bayan (Katipunan) – the first nationalist revolutionary movement in Asia – in 1892 to put an end to the Spanish rule.
The Senator from Bicol lauded Bonifacio’s determination, especially with how he treated his life challenges as an added motivation and inspiration to fight for the common good.
“Kahirapan. Karahasan. Katiwalian. Pagkakait sa karapatan ng Pilipino at pang-aabuso ng gobyerno. Pagmamahal sa Inang bayan,” she stated.
“Ito po ang nagmulat at nagtulak kay Gat Andres Bonifacio para tumindig at lumaban sa mapaniil na pamahalaang Kastila. Sa halip na maging dahilan ang kahirapan para unahin lamang ang pansariling interes, o magpadala sa agos ng baluktot na kalakaran, hinangad ni Bonifacio ang tuluyang paglaya sa tanikala ng mga dayuhan upang makamtan ang katarungang panlipunan at pangmatagalang kaunlaran,” she explained.
Although Bonifacio was falsely accused of being a traitor to the country and was executed in May 10, 1987, De Lima said “tagumpay at katuparan ng kanilang mga pangarap ang pagtatanggol sa kalayaang ating tinatamasa sa kasalukuyan.”
Citing a famous line from Bonifacio’s poem “Pag-ibig sa Tinubuang Lupa,” De Lima said one’s love for the country should inspire every Filipino to oppose the oppressive policies of the current regime and speak out against injustices.
“Ang hamon sa bawat isa: Ipagkakatiwala ba natin ang kinabukasan ng bansa sa mga nagbubulag-bulagan sa mga pagdurusa ng ating mga kababayan, ang kinukunsinte ang katiwalian sa gobyerno, at ang mga sunud-sunuran lang sa kapritso ng iisang tao? Hahayaan ba natin na kung sino pang mga pinuno ay sila pang nagtatraydor sa ating Inang bayan at ipinamimigay ang ating teritoryo?” she asked.